Die Lese-Rechtschreib-Störung zählt zur Gruppe der umschriebenen Entwicklungsstörungen. Im ICD-10 werden folgende Diagnosekategorien unterschieden:

• Kombinierte LRS, bei der Leseprozess als auch das Rechtschreiben deutlich hinter der vom Alter her zu erwartenden Leistung zurückbleibt;
• isolierteRechtschreibstörung, bei der sich die Schwierigkeiten auf das Rechtschreiben beschränken.

Ursachen sind neben der häufig genannten genetischen Übertragbarkeit und Defiziten im Lernverhalten sowie in der familiären und schulischen Förderung auch:

Auditive Verarbeitungsstörungen als Störungen der phonologischen Bewusstheit. Zu ihnen zählen die auditive Ordnungsschwelle, das Richtungshören, die Tonhöhenunterscheidung und das Laut-Unterscheidungsvermögen. So kann beispielsweise die Graphem (Buchstabe) – Phonem (Laut) –Verknüpfung vom Kind nur schwer oder gar nicht geleistet werden. Sie ist jedoch Voraussetzung für das Zergliedern von Wörtern in Laute (beim Lesen) bzw. von Lauten in Wörter (beim Schreiben) unerlässlich. Für Betroffene ist ebenso markant, dass sie Prosodie und Syntax eines Satzes nicht klar erkennen können.

Visuelle Verarbeitungsstörungen: Rückstände in der visuellen Ordnungsschwelle, der Binokularen Fusion (Winkelfehlsichtigkeit), dem Zusammenspiel von Fixation und Sakkade beim Lesen als auch der Blicktüchtigkeit. Buchstaben und Wörter können nicht oder nicht schnell genug erfasst und weiterverarbeitet werden.

Es müssen jedoch auch Aspekte der motorischen Umsetzung betrachtet werden. So haben eine effiziente Hemisphären-Koordination, eine automatisierte Balancierfähigkeit, die Fähigkeit zügiger Entscheidungsabläufe und das Erlernen neuer Automatisierungen auf das Lesen und Schreiben einen nicht unerheblichen Einfluss.